Företag som satsar på hållbarhet kan också stärka sin lönsamhet – men vilka insatser gör störst skillnad? Ett nytt forskningsprojekt vid Handelshögskolan i Stockholm, i samarbete med Position Green, ska visa hur exempelvis klimatutsläpp, arbetsmiljö och mångfald i ledningen påverkar ekonomiska resultat.
Forskningen tar avstamp i ett växande behov: att inte bara kunna mäta företags hållbarhetsarbete – utan också förstå hur det hänger ihop med lönsamhet. Företag, investerare och beslutsfattare efterfrågar i allt högre grad förklaringsmodeller som visar vilka insatser som faktiskt gör skillnad. Det handlar till exempel om att förstå hur hög personalomsättning påverkar lönsamheten i servicesektorn, vad utsläppsintensitet innebär för marginalerna i tillverkningsindustrin eller hur förbättrad bolagsstyrning kan höja avkastningen på kapital.
Forskningsbaserade verktyg
Målet med projektet är att utveckla forskningsbaserade verktyg som kan användas i akademiska studier, i företags strategiarbete och i dialog med investerare eller tillsynsmyndigheter – och i slutändan visa hur hållbarhetsarbete kan bidra till ökad lönsamhet.
– Vi vill ta reda på hur hållbarhetsarbete faktiskt påverkar nyckeltal som marginal, avkastning och risk. Det finns redan många sätt att mäta hållbarhet, men färre som visar vad som verkligen gör skillnad. Genom att kombinera akademiska metoder med tillgång till verklig data vill vi bidra till ny kunskap som stärker både forskningen, samhällsdebatten och företagens och investerarnas beslutsunderlag, säger Rickard Sandberg, forskningsledare vid Handelshögskolans House of Innovation.
Utmaningar i olika branscher
Utmaningarna ser olika ut beroende på bransch. Medan industriföretag kan ha stort fokus på utsläpp och resurseffektivitet, handlar det för digitala bolag ofta om personalfrågor och ledarskap. Alla har något att vinna på att bättre förstå hur hållbarhetsarbete påverkar ekonomiska resultat.
Metoden kombinerar hållbarhetsdata och AI
Modellerna i projektet bygger på en kombination av offentlig hållbarhetsdata (miljömässiga, sociala och bolagsstyrningsrelaterade faktorer), finansiella resultat, hållbarhetsredovisningar och anonymiserad information från över 750 svenska och internationella företag som samarbetar med Position Green. Med hjälp av AI analyseras även stora mängder text från företagens hållbarhetsrapporter. Detta sammantaget ger mer djupgående insikter än traditionella hållbarhetsverktyg, som främst fokuserar på att mäta efterlevnad snarare än effekt.
Möjligheten till benchmarking
En viktig del i projektet är att utveckla möjligheten till benchmarking – det vill säga att företag ska kunna jämföra sin hållbarhetsprestanda med andra i samma bransch eller region. Det ger bättre förutsättningar att identifiera affärsmöjligheter, risker och områden för förbättring.
– Det handlar om att förstå vad hållbarhet betyder i praktiken. Om höga utsläpp per intäktskrona pressar marginalen, eller om hög personalomsättning påverkar avkastningen, behöver företag veta det. Modellerna kommer kunna visa var insatser gör störst skillnad för både hållbarhet och affärsresultat, och blir därför ett strategiskt och praktiskt stöd, säger Daniel Gadd, vd på Position Green.
Resultat 2026
Forskningsprojektet pågår under 2025 och en första version av analysmodellerna väntas presenteras 2026. Resultaten ska bidra till fortsatt akademisk forskning – men också fungera som ett konkret stöd för företag i deras analysarbete, uppföljning och hållbarhetsrapportering. Företag som är intresserade av att delta i projektet är välkomna att höra av sig.
